Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo hingga saat ini terus bersaing bukan hanya di atas lapangan hijau saja, tapi juga di luar lapangan. Kubu Barcelona pun menuding Real Madrid sengaja melemparkan berbagai isu untuk menjatuhkan citra Messi di dunia.Seperti diwartakan Sport, perbuatan Madrid itu dilakukan setelah Messi terpilih sebagai pemain terbaik di dunia dengan mengalahkan Ronaldo. Manajemen Madrid pun semakin gencar melakukan kampanye buruk menyusul sanksi yang diterima Ronaldo, karena menyikut pemain Malaga.

Madrid berusaha mengajukan banding atas sanksi larangan tampil di dua pertandingan terhadap CR9. Mereka pun merujuk perbuatan serupa yang pernah dilakukan Messi, namun lolos dari hukuman. Namun upaya banding itu mendapat penolakan.

Sport juga menyebutkan kasus itu membuat citra Messi, baik di dalam maupun di luar lapangan, lebih unggul dibandingkan Ronaldo. Akibatnya, Madrid sedikit mengalami kesulitan untuk mengangat citra Ronaldo agar tidak terlalu terpuruk.