Balotelli sempat membuat marah suporter, rekan-rekan satu tim maupun ofisial Inter akibat membuang kaos tim yang dikenakannya, usai pertandingan leg pertama Liga Champions melawan Barcelona yang dimenangkan Inter.

Walau Balotelli kemudian meminta maaf pada hari Jumat berikutnya, pemain muda itu tersingkir dalam pertandingan melawan Atalanta, Sabtu malam. Balotelli malah pergi ke Brescia untuk menyaksikan pertandingan Reggina yang diikuti salah seorang temannya.

Namun menurut agennya, Mino Raiola, karir Balotelli di klub juara Serie A empat kali berturut-turut itu belum berakhir, meski akan ada pertemuan pekan depan.”Demi rasa hormat kami pada klub dan tak ingin mengganggu konsentrasi tim, pertemuan dengan Inter akan dilakukan pekan depan setelah pertandingan melawan Barcelona,” ujar Raiola.

Raiola menolak untuk berandai-andai terkait nasib kliennya tersebut. Menurutnya, Balotelli sebenarnya ingin berkonsentrasi bersama tim. “Jadi, kami tak akan mengatakan apapun juga kepada pers setidaknya sampai Kamis mendatang,” tegasnya.

Raiola membantah Balotelli telah diusir dari tempat latihan , Jumat lalu. Dia juga membantah hubungan antara klub dan pemainnya sudah berakhir.

Sementara, media massa Italia mengklaim, para pemain dan pelatih Inter, Jose Mourinho, menolak kehadiran Balotelli di tengah-tengah mereka

“Ya, dia (Leonardo) pasti pergi,” ungkap Berlusconi seperti dikutip harian Corriere dello Sport, Kamis (29/4).

“Leo terlalu keras kepala dan tim bermain buruk. Tetapi sebagai pribadi, Leo orangnya baik dan pelatih yang bagus,” tambah Berlusconi.

Namun berita tersebut dibantah oleh Wakil Presiden, Adriano Galliani. Dia tak yakin Berlusconi mengungcapkan pernyataans eperti itu. “Saya tak yakin Berlusconi mengatakan bahwa Leonardo akan meninggalkan Milan pada akhir musim,” ungkap Galliani kepada Sky Sport 24.

Isu tentang pemecatan Leonardo memang menghangat dalam beberapa pekan terakhir setelah tim besutannya disingkirkan oleh Manchester United di babak perdelanfinal Liga Champions, dan hanya bertengger di posisi ketiga klasemen sementara Serie A Italia.

Dengan sisa tiga pertandingan lagi, Milan sudah tak punya harapan lagi menjuarai Serie A lantaran terpaut sembilan poin di bawah peringkat pertama Inter Milan, dan tujuh angka di bawah AS Roma.

Kepastian penundaan ini disampaikan Inter di situs resmi mereka. Kubu Inter menambahkan jika laga melawan Parma akan dipindah ke tanggal 10 Februari, di mana seharusnya Inter menghadapi Fiorentina di ajang semi-final Coppa Italia.

Ada pun Inter masih memuncaki klasemen Serie A Italia dengan sembilan angka lebih baik dari rival terdekat mereka, Milan, yang akan menghadapi Livorno di San Siro nanti malam.

Namun, ia tidak menyempatkan hadir di Appiano Gentile, tempat latihan Inter Milan Buntutnya, presiden Inter Massimo Moratti mengritik Lippi. Moratti menilai Lippi telah melakukan kesalahan.

“Lippi membuat kesalahan. Pemain Italia kami tentu merasa sangat kecewa. Mereka seolah diabaikan. Pergi ke Milan dan menolak datang ke tempat kami merupakan gerakan politis yang sempurna,” papar Moratti.

Meski dikecewakan oleh Lippi, namun Moratti berharap Inter meraih hasil positif dalam Derby Della Madonnina melawan Milan di Giuseppe Meazza, Minggu (24/1).

“Duel ini akan penuh emosi dan ketegangan. Ini akan menjadi penentuan tim terbaik di kota ini. Kedua tim dalam kondisi terbaik. Penampilan Milan makin meningkat. Sementara, Inter berusaha mempertahankan apa yang sudah diraihnya selama beberapa tahun ini,” jawabnya.

“Ya, saya ingin mencetak gol di akhir minggu melawan AC Milan dengan cara itu,” kata Sneijder dikutip Football Italia, Jumat (22/1).

Sneijder sudah empat kali mencetak gol dengan tendangan bebas, di antara saat melawan Livorno dan Catania, dan dua gol lagi kala melawan Siena. Sneidjer pun kini dinilai sebagai salah pemain spesialis tendangan bebas.

Dijelaskan Sneijder, ia bisa melakukan tendangan bebas dengan baik karena jasa Roenal Koeman, pelatihnya di Ajax Amsterdam.

“Ia mengajarkan saya bagaimana cara menendang bola dengan lebih bersih, tapi rahasianya tetap ada pada latihan, latihan dan latihan,” tegasnya.

Diungkapkan presiden klub Maurizio Zamparini, Simplicio akan bertahan di musim ini. Namun ia tak menyanggah adanya kemungkinan sang striker hijrah di musim depan.

“Segalanya masih terlihat tak masuk akal, tapi saya tak tahu apakah ada yang resmi,” kata Zamparini kepaa Romagiallorossa.com, Jumat (22/1).

“Saya sudah membaca surat kabar dan saya merasa ia akhirnya akan pergi juga,” tandasnya lagi.

“Saya senang jika ia pergi karena kami ingin meyakinkan pemain yang bahagia di sini. Jika performanya menurun di sepanjang musim ini, maka ia bisa pergi di bulan Juni.”

Kontrak Simplicio bersama Palermo akan berakhir musim panas mendatang.

Bukan hanya dia yang senang. Pelatih Leonardo pun merasakan kembali kekuatan Dinho. Itu semua berkat kepercayaan dan dukungan dari semua orang yang merasa terhibur oleh penampilannya.

Sejak awal tahun ini, Ronaldinho kembali memperlihatkan permainan terbaiknya. Pekan lalu ia mencetak dua dari tiga gol ke gawang Juventus, sekaligus menjadi kemenangan pertama “I Rossoneri” di kandang Juve sejak 2004.  tiga golnya menjadi inspirasi kemenangan 4-0 atas Siena di San Siro.

“Dia memberikan hiburan dan menikmati sepak bola juga. Ketika dia merasakan cinta di sekitarnya, dia kembali dengan performa bagus. Ronaldinho telah menemukan kegembiraan dalam olahraga dan dia juga mencetak gol,” kesan Leonardo.

Tanpa Leonardo, barangkali Dinho masih seperti 2-3 tahun sebelumnya. Ketika masih di Barcelona, ia merasakan betul bagaimana rasanya dibuang dan diabaikan oleh pelatih Frank Rijkaard.

Di masa jayanya, pada 2005-2006, ia begitu bersuka cita atas segala hal yang dicapainya. Sayang, kegembiraan itu ia salurkan dalam kegiatan di luar batas. Pesta hingga dini hari merusak goyang “Samba” yang sering diperagakannya. Penonton kehilangan hiburan sebab Dinho pun kehilangan kekuatan.

Dinho pasti akan lebih senang jika Pelatih Carlos Dunga memanggilnya kembali ke skuad Brasil di Piala Dunia 2010.

Namun itu tak lantas membuat Leonardo pesimis. Allenatore yang kini tengah ramai mendapat pujian usai kemenangan 3-0 atas Juventus ini sepertinya tetap yakin meraih kemenangan meski minus pemain-pemain bintang.

Selain masih diperkuat pemain sarat pengalaman macam Filippo Inzaghi dan Genarro Gattuso, lawan Milan di babak 16 besar nanti hanya wakil dari klub divisi tiga Italia.

“Saya tidak tahu apapun mengenai sebuah ketertarikan dari Juventus. Apakah dia suka Juventus dan Italia? Kami siap mempertimbangkan tawaran serius manapun,” tambahnya.

Mantan pelatih timnas Belanda dan Ajax Amsterdam ini dinilai banyak kalangan dapat menjadi solusi dari jebloknya performa Si Nyonya Tua. Sebelumnya, Van Basten juga sempat menjadi kandidat kuat pengganti Carlo Ancelotti di San Siro sebelum akhirnya Leonardo tampil.